Trastorno de Personalidad Múltiple: ¿verdad o mito?

El Trastorno de Personalidad Múltiple ha ido ganando cada vez más popularidad gracias a la infinidad de películas y novelas que lo han dado a conocer. Pero… ¿existe como tal o es un invento?

Para empezar la disociación es un mecanismo de defensa que se produce tras un acontecimiento altamente estresante o traumático ocurrido durante los primeros años de la vida. Esto provoca que las personas no puedan integrar sus experiencias en una única identidad. Como resultado la persona tiene dos o más identidades.

Los síntomas que pueden presentar estas personas son amnesia disociativa, que implica la pérdida de memoria de acontecimientos de la vida cotidiana, información autobiográfica y de acontecimientos traumáticos o estresantes relacionados con el acontecimiento traumático. También pueden presentar una despersonalización y desrealización; es decir, la persona se siente desconectada de ella misma y/o del entono. Incluso pueden aparecer otros síntomas y conductas desorganizadas como depresión, ansiedad, abuso de sustancias, comportamiento suicida, episodios de automutilación y disfunciones sexuales entre otros.

Es común que la disociación aparezca en algún momento de nuestra vida sin que haga referencia a algún aspecto patológico, como por ejemplo cuando estamos sometidos a mucho estrés o bien tenemos una alta preocupación sobre nuestros conflictos personales y, como consecuencia puede suceder que no recordemos parte del camino de llegada a casa. Por el contrario, se convierte en patológico cuando la asociación se da en un alto grado y provoca la ruptura de la personalidad. En este caso, la persona no tiene sensaciones de sí misma (despersonalización) y de las percepciones de la vida diaria (desrealización).

Por otro lado, en cuanto al trastorno de personalidad múltiple, la cultura popular ha sido la que se ha apropiado en gran medida de este término. Está muy arraigado tanto por su utilización en el cine como en la literatura.

En la literatura los ejemplos que mayor popularidad han tenido son la novela de Robert Louis Stevenson El extraño caso del Dr. Jekyll y Mr. Hyde, así como la obra del poeta Fernando Pessoa. En ambos casos los autores inventan una personalidad y biografía completa haciendo creer que sus protagonistas poseían personalidades diferentes y reales. En el cine apareció por primera vez con Las tres caras de Eva (The Three Faces of Eve) en 1957. Posteriormente se ha utilizado infinidad de veces en Hollywood, como en el caso de la película Múltiple, donde el protagonista convive con hasta 23 personalidades diferentes. En definitiva, la cultura popular lleva al diagnóstico de trastorno de identidad disociativo a una exageración. Sin embargo, es únicamente realidad en la ficción y no en la vida real.

La personalidad se va modificando a partir de la influencia de factores como la genética que heredamos de nuestros antepasados, el temperamento, los antecedentes familiares y  factores externos como el entorno y los eventos vividos durante nuestro desarrollo. También se ve influida con relación al logro de un mayor bienestar personal, es decir, nuestra personalidad se reajustará para lograr estar más satisfechos o felices. Por tanto, en la disociación influyen factores de riesgo como los eventos dolorosos o traumáticos vividos sobre todo en la infancia, que pueden hacer que cambie nuestra personalidad otorgando un papel protector al defendernos de algo impactante y doloroso para nosotros.

Podemos concluir diciendo que el trastorno de personalidad múltiple no existe como tal. Existen algunos trastornos que implican tener ideas que te hacen estar fuera de la realidad pero que no implican tener más de una personalidad. Por ejemplo, la idea de tener otra edad, otro sexo, experimentar eventos disociativos como dejar de ver, de sentir, oír voces, etc. Estos últimos se relacionan con trastornos psicóticos como la esquizofrenia. También pueden aparecer situaciones en las que la persona pueda ser muy explosiva en determinados momentos, por lo que se definirían como rasgos de personalidad; o incluso padecer trastornos del estado de ánimo, pero todo ello relacionado con trastornos de personalidad como el trastorno límite. Toda esta sintomatología ha sido, y sigue siendo reconocida de forma errónea como trastorno de personalidad múltiple, pese a qué en el Manual Diagnóstico y Estadístico de Trastornos Mentales (DSM-V) adquiere la denominación de Trastorno de Identidad Disociativo.