¿Alguna vez te has preguntado qué es lo que tiene el juego en sus diversas variantes (casino, apuestas deportivas, bingo, máquinas de azar, etc.) para que pueda suponer una adicción y esté recogido en el DSM-5 dentro de los trastornos adictivos como juego patológico?
¿Por qué actualmente supone una lacra social y está haciendo estragos últimamente en la población más joven?
¿Por qué cada vez se engancha más gente?
¿Qué tiene el juego que cada vez es más adictivo y genera más jugadores patológicos en nuestra sociedad?
¿Por qué la población joven es más vulnerable a caer en las garras del juego patológico?
La respuesta la encontramos en el potencial adictivo del juego.
El potencial adictivo del juego reside en las peculiaridades propias que tiene cada juego que le hace potencialmente adictivo; es decir, las características que facilitan que una persona se enganche a dicho juego.
Dicho potencial adictivo es uno de los factores clave a la hora de desarrollar una adicción al juego o ludopatía, ya que facilita la aparición de la dependencia y su agravamiento con el aumento del tiempo y consumo.
Estas características que convierte al juego en algo especialmente adictivo son:
El fácil acceso: la disponibilidad y el acceso al juego es casi total y esto aumenta la capacidad adictiva. Desde el propio móvil u ordenador hay posibilidad de jugar en cualquier momento y en cualquier lugar, de manera anónima, sin observadores si se desea. Este es uno de los principales factores causales de la proliferación exponencial que ha tenido el juego online en los últimos años.
El tiempo tan breve que se da entre la apuesta y el resultado: cuanto menor sea el intervalo transcurrido entre la apuesta y el resultado mayor es el potencial adictivo debido al refuerzo inmediato que se produce. Por ejemplo, el tiempo que transcurre desde que se compra lotería de navidad hasta conocer el resultado es de días e incluso semanas, mientras que en la mayoría de juegos de casino y apuestas son casi inmediatos, y por lo tanto, mucho más adictivos.
La aceptación social: cuanto mayor sea la permisividad y facilidades legales para acceder a los casinos, casas de apuestas y al juego en general, mayor será la aceptación que se genere en la sociedad por efecto de la normalización social hacia esta actividad.
La ilusión de control: que producen la mayoría de juegos y que inducen al sesgo cognitivo de creer, por parte del jugador, que los resultados del juego dependen más de las propias decisiones, acciones y habilidad personal que del azar. La ilusión de control es una característica altamente estudiada a la hora de diseñar los juegos para generar este sesgo cognitivo.
El grado de activación generado: dados diversos factores de vulnerabilidad como variables de personalidad, emocionales, sociales, biológicas, genéticas o cognitivas la respuesta ante el juego no es la misma para todas las personas, con lo que el grado de activación generado es valorado de forma diferente. La baja autoestima, una cohesión familiar débil, intolerancia a los estímulos displacenteros, impulsividad, carencia de afecto, búsqueda de sensaciones, un estado de ánimo disfórico, pobreza en relaciones sociales o un estilo de afrontamiento inadecuado ante las dificultades cotidianas son variables causales y facilitadoras de la adicción al juego.
La posibilidad de aumentar la apuesta: genera una sensación y creencia de mayor ganancia por el mismo o menor riesgo, por lo que los juegos que permiten elevar la apuesta tienen una mayor capacidad adictiva.
Reflexión
El juego es uno de los negocios más rentables que desde tiempos inmemoriales han existido. La simbiosis del estudio y perfecto conocimiento de la psicología del jugador patológico así como la legislación permisiva y la aparición de las nuevas tecnologías aplicadas al juego han generado una suerte de red que actúa como trampa ilusoria para las personas más vulnerables y susceptibles de acabar en el padecimiento de la ludopatía, de la cual es muy difícil escapar cuando ya se está dentro. Las consecuencias son devastadoras, llegando a arruinar a familias enteras y en no pocos casos al suicidio.
Si se detectan conductas de riesgo con el juego o conductas patológicas de juego, es fundamental acudir lo antes posible a terapia para evitar el agravamiento de dicha adicción así como el empeoramiento de las consecuencias asociadas.
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